Paragraphe 19

Sit igitur, iudices, sanctum apud vos, humanissimos homines, hoc poetae nomen quod nulla umquam barbaria violavit. Saxa atque solitudines voci respondent, bestiae saepe immanes cantu flectuntur atque consistunt; nos instituti rebus optimis non poetarum voce moveamur? Homerum Colophonii civem esse dicunt suum, Chii suum vindicant, Salaminii repetunt, Smyrnaei vero suum esse confirmant itaque etiam delubrum eius in oppido dedicaverunt, permulti alii praeterea pugnant inter se atque contendunt. Ergo illi alienum, quia poeta fuit, post mortem etiam expetunt; nos hunc vivum qui et voluntate et legibus noster est repudiamus, praesertim cum omne olim studium atque omne ingenium contulerit Archias ad populi Romani gloriam laudemque celebrandam? Nam et Cimbricas res adulescens attigit et ipsi illi C. Mario qui durior ad haec studia videbatur iucundus fuit.

Sit igitur, iudices, sanctum apud vos, humanissimos homines, hoc poetae nomen

• quod nulla umquam barbaria violavit.

Saxa atque solitudines voci respondent,
bestiae saepe immanes cantu flectuntur atque consistunt;
nos

• instituti rebus optimis

non poetarum voce moveamur?
Homerum Colophonii civem esse dicunt suum,
Chii suum vindicant,
Salaminii repetunt,
Smyrnaei vero suum esse confirmant
itaque etiam delubrum eius in oppido dedicaverunt,
permulti alii praeterea pugnant inter se atque contendunt.
Ergo illi alienum,

• quia poeta fuit,

post mortem etiam expetunt;
nos hunc vivum

• qui et voluntate et legibus noster est

repudiamus,

• praesertim cum omne olim studium atque omne ingenium contulerit Archias
  • ad populi Romani gloriam laudemque celebrandam?

Nam et Cimbricas res adulescens attigit
et ipsi illi C. Mario

• qui durior ad haec studia videbatur

iucundus fuit.

Honorez donc, messieurs les juges, vous, le plus civilisé des peuples, honorez d’un pieux respect ce titre de poète, que jamais n’ont méconnu les nations les plus barbares. Les rochers et les déserts répondent à la voix du poète, les animaux les plus farouches fléchissent et s’arrêtent à ses chants : et nous, policés par l’étude des lettres, nous serions insensibles à ses accents ! Colophon s’attribue la gloire d’avoir vu naître Homère, Chio la revendique, Salamine la réclame, Smyrne veut qu’elle soit sienne, et, se l’appropriant, a élevé au poète un temple dans ses murs ; d’autres villes encore se disputent l’honneur d’avoir été son berceau. Ainsi un étranger, longtemps même après sa mort, un étranger, parce qu’il fut poète, rend vingt peuples jaloux de l’avoir pour concitoyen, et Archias qui vit au milieu de nous, Archias qui veut nous appartenir, et qui nous appartient par les lois, nous le rejetterions de notre sein ! Et cela quand il a consacré son temps, ses veilles et son génie à célébrer les triomphes et la gloire des Romains ! Jeune encore, il chanta la défaite des Cimbres ; et C. Marius lui-même, dont la rudesse semblait inaccessible à la poésie, l’entendait avec plaisir.