Paragraphe 25

Itaque, credo, si civis Romanus Archias legibus non esset, ut ab aliquo imperatore civitate donaretur perficere non potuit. Sulla cum Hispanos et Gallos donaret, credo, hunc petentem repudiasset; quem nos vidimus, cum ei libellum malus poeta de populo subiecisset, quod epigramma in eum fecisset tantum modo alternis versibus longiusculis, statim ex eis rebus quas tum vendebat iubere ei praemium tribui, sed ea condicione ne quid postea scriberet. Qui sedulitatem mali poetae duxerit aliquo tamen praemio dignam, huius ingenium et virtutem in scribendo et copiam non expetisset?

Itaque,

• credo,
• si civis Romanus Archias legibus non esset,
• ut ab aliquo imperatore civitate donaretur

perficere non potuit.

• Sulla cum Hispanos et Gallos donaret,

credo,

• hunc petentem repudiasset;

quem nos vidimus,

• cum ei libellum malus poeta de populo subiecisset,
  • quod epigramma in eum fecisset tantum modo alternis versibus longiusculis,
• statim ex eis rebus
  • quas tum vendebat
• iubere ei praemium tribui,
  • sed ea condicione ne quid postea scriberet.
• Qui sedulitatem mali poetae duxerit aliquo tamen praemio dignam,

huius ingenium et virtutem in scribendo et copiam non expetisset?

Qu’on vienne me dire maintenant qu’Archias, s’il ne devait pas à nos lois le titre de citoyen, ne fût pas arrivé à l’obtenir de quelqu’un de nos généraux. Sylla, qui en gratifiait des Espagnols et des Gaulois, l’aurait-il refusé aux sollicitations d’Archias ? Sylla, que nous avons vu accueillir la requête d’un poète insipide, récompenser de méchants distiques dont tout le mérite était la mesure, et donner pour prix à l’auteur des dépouilles dont il faisait alors la vente, mais à la condition qu’il n’écrirait plus ! Celui qui jugeait digne de quelque récompense la bonne volonté d’un mauvais poète aurait-il dédaigné le talent d’Archias, et sa verve, et sa fécondité ?